Pneumaattiset työkalut käyttävät painekaasua työväliaineena, joka välittää voimaa tai tietoa kaasun paineen kautta. Voimansiirtojärjestelmä toimittaa painekaasua putkien ja ohjausventtiilien kautta pneumaattisiin toimilaitteisiin, jolloin painekaasun paineenergia muunnetaan mekaaniseksi energiaksi työn suorittamista varten. Tiedonsiirtojärjestelmä käyttää pneumaattisia logiikkaelementtejä tai suihkuelementtejä suorittaakseen loogisia operaatioita ja muita toimintoja; tämä tunnetaan myös pneumaattisena ohjausjärjestelmänä.
Ensinnäkin paineilmatyökalut ovat pienempiä ja kevyempiä sähkötyökaluihin verrattuna samalla teholla, joten ne sopivat paremmin pitkiin töihin ilman ylikuumenemista. Vaikka moottori olisi ylikuormitettu, se voi jatkaa normaalia toimintaansa ylikuormituksen poistamisen jälkeen. Toiseksi pneumaattiset työkalut ovat vettä-kestävämpiä, ja koska niissä voidaan käyttää polttomoottorin ilmapumppuja, ne voivat mukautua erilaisiin ankariin tai haitallisiin ympäristöihin. Lopuksi, vaikka alkuinvestointi pneumaattisiin työkaluihin edellyttää paineilmaputkistojen rakentamista, pitkällä aikavälillä-energiankulutuksen ja työkalujen ylläpidon kustannukset ovat alhaisemmat.
Raskaissa{0}}käyttöolosuhteissa pneumaattiset työkalut tarjoavat kuitenkin vertaansa vailla olevia etuja käsityökaluihin verrattuna, ja niille on ominaista korkea laatu, pitkä käyttöikä, suuri nopeus, suuri ulostulovoima ja suuri tarkkuus.
Paineilmamoottori on pneumaattisten työkalujen avainkomponentti, joka koostuu pääasiassa pneumaattisesta moottorista ja tehonsiirtovaihteista. Se käyttää korkeapaineista-paineilmaa moottorin siipien käyttämiseen, mikä saa moottorin roottorin pyörimään ja tuottaa pyörimisliikettä. Tämä pyörimisliike välittyy sitten hammaspyörien kautta koko työmekanismiin. Sen mukaan, ovatko staattori ja roottori samankeskisiä, pneumaattiset moottorit voidaan luokitella samankeskisiin moottoreihin ja epäkeskisiin moottoreihin; Ilmanottoaukkojen lukumäärän perusteella ne voidaan luokitella yksi-imumoottoreiksi, kaksois-imumoottoreiksi ja moni-imumoottoreiksi. Tyypistä riippumatta kaikki pneumaattiset moottorit käyttävät paineilmaa moottorin siipien käyttämiseen ja roottorin pyörittämiseen. Nopeuden pyöriessä-moottorin terät hankaavat jatkuvasti staattorin sisäseinää, mikä tekee niistä moottorin yleisimmän ja helposti vaurioituvan komponentin. Siksi paineilman laatu ja voiteluöljymolekyylien läsnäolo ovat ratkaisevia.